HIV in Thailand: Über 500.000 Betroffene - viele wissen nichts davon

Mehr Tests, PrEP und Kondome: Thailand will AIDS noch weiter zurückdrängen

Thailand gehört seit Jahrzehnten zu den Ländern Asiens, die beim Kampf gegen HIV große Fortschritte gemacht haben. Gleichzeitig zeigen aktuelle Zahlen: Das Thema ist alles andere als erledigt. Mehr als eine halbe Million Menschen leben im Königreich mit HIV – und besonders bei jungen Menschen sehen die Behörden weiterhin deutlichen Handlungsbedarf.

Dabei muss man mit den Zahlen etwas vorsichtig umgehen. Je nach Datensatz und Berechnungsmethode kommen thailändische Behörden auf unterschiedliche Werte. Das Department of Disease Control (DDC) bezifferte für 2025 einmal rund 547.556 Menschen mit HIV, eine andere aktuelle Modellschätzung für dasselbe Jahr nennt sogar 619.563 Menschen. Gemeinsam ist beiden Zahlen vor allem eines: Die Größenordnung liegt klar über einer halben Million.

Fast 58.000 wissen offenbar nichts von ihrer Infektion

Besonders bemerkenswert ist die jüngste Schätzung, die das thailändische Gesundheitsministerium anlässlich des HIV-Testtages am 1. Juli 2026 veröffentlichte. Demnach leben in Thailand geschätzt 619.563 Menschen mit HIV. Rund 561.576 beziehungsweise 90,6 Prozent wissen von ihrer Infektion.

HIV in Thailand: Über 500.000 Betroffene - viele wissen nichts davon - Mehr Tests, PrEP und Kondome: Thailand will AIDS noch weiter zurückdrängen Symbolfoto 1

Das bedeutet im Umkehrschluss allerdings auch: Fast 58.000 Menschen könnten mit HIV leben, ohne es zu wissen. Genau hier sehen die Behörden eines der größten Probleme. Wer seine Infektion nicht kennt, erhält keine Behandlung und kann das Virus unbemerkt weitergeben. Zum Vergleich: Eine UNAIDS-Auswertung ging für 2024 von rund 570.000 Menschen mit HIV in Thailand aus. Die HIV-Prävalenz unter den 15- bis 49-Jährigen wurde mit etwa 1,0 Prozent angegeben.

Das klingt zunächst hoch. Allerdings sagt die Zahl der Menschen, die mit HIV leben, heute etwas anderes aus als noch vor 30 Jahren. Dank moderner Medikamente können HIV-positive Menschen inzwischen über Jahrzehnte ein weitgehend normales Leben führen. Dadurch bleibt die Zahl der Menschen, die mit dem Virus leben, vergleichsweise hoch, selbst wenn weniger Menschen neu infiziert werden.

Mehr als 400.000 erfolgreich behandelt

Thailand hat bei der medizinischen Versorgung große Fortschritte gemacht. Nach Angaben des DDC erhalten mehr als 400.000 HIV-positive Menschen kontinuierlich antiretrovirale Medikamente und erreichen eine Viruslast unterhalb der Nachweisgrenze.

Das ist medizinisch enorm wichtig. Denn inzwischen gilt der wissenschaftlich gut belegte Grundsatz U=U – Undetectable = Untransmittable. Ist die Viruslast durch eine konsequente Therapie dauerhaft nicht nachweisbar, wird HIV beim Sex nicht weitergegeben.

Viele Menschen leben in Thailand deshalb schon sehr lange mit dem Virus. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums sind mehr als 300.000 Betroffene seit über zehn Jahren HIV-positiv, Zehntausende seit über 20 Jahren und einige sogar seit mehr als drei Jahrzehnten. HIV bedeutet heute also längst nicht automatisch AIDS. AIDS ist das mögliche spätere Krankheitsstadium einer unbehandelten HIV-Infektion.

1. Die Zahl der Neuinfektionen ist deutlich zurückgegangen. UNAIDS meldet für Thailand seit 2010 einen Rückgang der jährlichen HIV-Neuinfektionen um rund 66 %. Ältere UNAIDS-Daten zeigen beispielsweise etwa 18.000 Neuinfektionen 2010, gegenüber rund 9.100 im Jahr 2023.

2. Auch die Gesamtzahl der Menschen, die mit HIV leben, ist langfristig gesunken. UNAIDS schätzte beispielsweise rund 660.000 HIV-positive Menschen 2010, gegenüber ungefähr 560.000 im Jahr 2022. Für 2024 liegt eine neuere UNAIDS-Schätzung bei etwa 570.000.

Das Interessante ist also: „Mehr als eine halbe Million HIV-Positive“ klingt zunächst nach einer dramatischen Zunahme, tatsächlich zeigt der langfristige Trend genau in die andere Richtung.

Das eigentliche Warnsignal: die jungen Leute

Besonders aufmerksam schauen Thailands Gesundheitsbehörden derzeit auf die Altersgruppe der 15- bis 24-Jährigen.

Für 2024 wurden rund 8.124 neue HIV-Infektionen geschätzt. Davon entfielen nach Angaben des DDC 48 Prozent auf Jugendliche und junge Erwachsene zwischen 15 und 24 Jahren. Gleichzeitig gaben in einer Erhebung lediglich 43 Prozent der sexuell aktiven Jugendlichen an, bei jedem Geschlechtsverkehr Kondome zu benutzen.

Andere DDC-Datensätze verwenden statt modellierter Neuinfektionen die tatsächlich neu diagnostizierten Fälle. Für 2025 wurden dort 10.931 neue HIV-Diagnosen registriert; etwa jeder fünfte neue diagnostizierte Fall entfiel auf die Altersgruppe von 15 bis 24 Jahren. Ganze 96,4 Prozent der neu diagnostizierten Infektionen wurden ungeschütztem Geschlechtsverkehr zugerechnet.

Die Zahlen sind deshalb nicht direkt miteinander vergleichbar: Eine geschätzte Neuinfektion und eine neu gestellte Diagnose sind nicht dasselbe. Jemand kann sich beispielsweise bereits Jahre zuvor infiziert haben und erst 2025 getestet worden sein.

Auch andere Geschlechtskrankheiten nehmen deutlich zu

HIV steht zudem nicht allein. Vor allem die Entwicklung bei Syphilis und Gonorrhö bereitet den Behörden Sorgen.

Bei jungen Thais zwischen 15 und 24 Jahren stieg die Syphilisrate innerhalb weniger Jahre drastisch. Das DDC meldete für 2024 bei Jugendlichen mehr als 9.000 Syphilisfälle; gegenüber 2019 war das etwa zweieinhalbmal so viel.

Das passt zu der Beobachtung, dass Kondome zunehmend weniger konsequent verwendet werden. Moderne HIV-Medikamente und PrEP haben zwar die Möglichkeiten zur HIV-Prävention revolutioniert – gegen Syphilis, Gonorrhö oder andere sexuell übertragbare Infektionen hilft PrEP allerdings nicht.

Thailand setzt stark auf Tests und PrEP

Die thailändische Strategie setzt deshalb inzwischen auf eine Kombination aus Kondomen, regelmäßigen Tests, schneller Behandlung und PrEP, also Medikamenten, die eine HIV-Infektion schon vor einem möglichen Kontakt verhindern können.

Thailand gehört beim Einsatz von PrEP zu den Vorreitern der Region. Für 2024 wurden rund 33.000 aktive PrEP-Nutzer gemeldet. Die nationale Zielmarke lag allerdings bei 71.000, sodass noch erheblicher Spielraum nach oben besteht.

Und gerade jetzt kommt Bewegung in das Thema: Am 1. September 2026 begann das DDC mit Vorbereitungen für ein Pilotprogramm mit injizierbarer PrEP auf Basis von Lenacapavir. Damit könnte künftig für bestimmte Nutzer eine Alternative zur regelmäßig einzunehmenden Tablette zur Verfügung stehen.

Thailand war einst ein Musterbeispiel im Kampf gegen AIDS

Wer die Entwicklung über mehrere Jahrzehnte betrachtet, erkennt allerdings auch eine Erfolgsgeschichte.

Thailand wurde in den 1980er- und frühen 1990er-Jahren von einer schweren HIV-Epidemie getroffen. Intensive Aufklärungskampagnen, die berühmte „100 Percent Condom“-Strategie, kostenlose beziehungsweise breit verfügbare Behandlung und später die Integration der HIV-Versorgung in das öffentliche Gesundheitssystem führten zu einem deutlichen Rückgang der Neuinfektionen.

Thailand war 2016 außerdem das erste Land in der WHO-Region Südostasien, das offiziell die Eliminierung der Mutter-Kind-Übertragung von HIV und Syphilis erreichte.

Zum Vergleich: Die HIV-Prävalenz der 15- bis 49-Jährigen lag nach UNAIDS-Daten 2010 noch bei rund 1,6 Prozent, 2024 bei etwa 1,0 Prozent. Auch die HIV-Inzidenz ist in diesem Zeitraum deutlich gesunken.

Mehr als 500.000 HIV-Positive sind also nicht gleichbedeutend mit einer neuen Epidemie

Die große Zahl sollte deshalb nicht falsch interpretiert werden. Mehr als eine halbe Million Menschen mit HIV bedeutet nicht, dass sich gerade Hunderttausende neu infizieren.Im Gegenteil: Einer der Gründe, warum so viele Menschen mit HIV leben, ist gerade der medizinische Erfolg. Menschen sterben dank wirksamer Therapie wesentlich seltener an AIDS und können mit HIV Jahrzehnte alt werden.

Das Problem liegt heute an anderer Stelle: weiterhin mehrere Tausend Neuinfektionen pro Jahr, viele unerkannte Infektionen und ein auffällig hoher Anteil junger Menschen in manchen Datensätzen.Und deshalb bleibt eine ziemlich einfache Botschaft aktuell: HIV ist behandelbar – aber noch immer nicht heilbar. Testen, Kondome und gegebenenfalls PrEP sind deutlich unkomplizierter als später eine lebenslange Behandlung.

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