Luxus auf Schienen - Thailand entwickelt eigenen Reisezugwagen

Ein Zug als Symbol für Thailands Hightech-Ambitionen

Thailand möchte künftig nicht mehr ausschließlich auf importierte Eisenbahntechnik angewiesen sein. Jahrzehntelang kaufte die State Railway of Thailand (SRT) ihre Lokomotiven und Personenwagen überwiegend im Ausland – vor allem in Japan, China, Südkorea oder Europa. Zwar entstanden im Land immer wieder Werkstätten für Wartung und Modernisierung, doch vollständig entwickelte und produzierte Reisezugwagen "Made in Thailand" gab es bislang nicht.

Das soll sich nun ändern. Mit dem neuen Luxuswagen "Beyond Horizon" hat Thailand erstmals einen vollständig im eigenen Land entwickelten und gebauten Personenwagen vorgestellt. Das Projekt gilt als Meilenstein für die heimische Bahnindustrie und soll langfristig den Aufbau einer eigenen Fertigung ermöglichen. Gleichzeitig möchte die Regierung die Abhängigkeit von kostspieligen Importen reduzieren und hochqualifizierte Arbeitsplätze im Land schaffen.

Der elegante rot-weiße Wagen wurde Anfang Juli offiziell an die Staatliche Eisenbahn übergeben und absolvierte anschließend seine erste offizielle Fahrt vom traditionsreichen Bahnhof Hua Lamphong in Bangkok zum King Mongkut´s Institute of Technology Ladkrabang (KMITL).

Aus einer Idee wurde innerhalb von zwei Jahren ein echter Luxuszug

Luxus auf Schienen - Thailand entwickelt eigenen Reisezugwagen - Ein Zug als Symbol für Thailands Hightech-Ambitionen Symbolfoto 1

Hinter "Beyond Horizon" steckt weit mehr als ein einzelner Eisenbahnwagen. Rund zwei Jahre lang arbeiteten Ingenieure, Wissenschaftler und Industrieunternehmen gemeinsam an dem Projekt. Federführend war die Ingenieurfakultät des King Mongkut´s Institute of Technology Ladkrabang, unterstützt vom Ministerium für Hochschulbildung, Wissenschaft, Forschung und Innovation sowie über 30 thailändischen Unternehmen.

Ziel war es, zu beweisen, dass Thailand selbst in der Lage ist, moderne Reisezugwagen nach internationalen Standards zu entwickeln und zu bauen. Gleichzeitig sollte eine komplette Lieferkette für die heimische Bahnindustrie aufgebaut werden. Im Verlauf der Entwicklung entstanden nicht nur sieben Patente und eingetragene Industriedesigns, sondern auch ein Netzwerk aus zahlreichen thailändischen Zulieferern, das künftig weiter wachsen soll.

Leichter, moderner und deutlich günstiger

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Auch technisch zeigt der neue Wagen, dass sich Thailand vor internationalen Herstellern nicht verstecken muss.

Der modulare Wagenkasten ist rund 22 Prozent leichter als vergleichbare herkömmliche Reisezugwagen und bringt lediglich etwa 41 Tonnen auf die Schiene. Trotz seines geringeren Gewichts erreicht "Beyond Horizon" Geschwindigkeiten von bis zu 120 km/h und erfüllt zahlreiche internationale Eisenbahnstandards sowie sämtliche Anforderungen der SRT.

Vor seiner offiziellen Vorstellung absolvierte der Prototyp bereits mehr als 10.000 Testkilometer im regulären thailändischen Bahnnetz. Diese umfangreichen Testfahrten dienten dazu, Fahrkomfort, Stabilität und Sicherheit unter realen Einsatzbedingungen zu überprüfen.

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Besonders stolz sind die Entwickler auf den hohen Anteil heimischer Technik. Rund 44,1 Prozent des gesamten Projektwertes stammen bereits aus Thailand. Betrachtet man die einzelnen verbauten Komponenten, liegt der lokale Fertigungsanteil sogar bei beeindruckenden 76 Prozent.

Auch wirtschaftlich spricht vieles für den neuen Ansatz. Nach Angaben der Regierung liegen die Herstellungskosten etwa 30 Prozent unter denen vergleichbarer Importfahrzeuge. Sollte künftig eine Serienproduktion erfolgen, könnten sich die Einsparungen sogar noch weiter erhöhen.

Komfort statt Massenabfertigung

"Beyond Horizon" wurde nicht für den klassischen Nahverkehr entwickelt, sondern richtet sich gezielt an den wachsenden Markt hochwertiger Bahnreisen und luxuriöser Touristikangebote. Statt möglichst viele Fahrgäste zu transportieren, setzt der Wagen konsequent auf Komfort und Großzügigkeit. Insgesamt finden lediglich 25 Passagiere Platz.

Der vordere Bereich verfügt über 17 komfortable Luxury-Class-Sitze in einer 2+1-Anordnung. Die Sitze lassen sich stets in Fahrtrichtung ausrichten und bieten reichlich Platz sowie klassische Gepäckablagen über den Sitzen.

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Im hinteren Bereich wird der Luxus noch einmal gesteigert. Hier befinden sich lediglich acht Super-Luxury-Sitze in einer besonders großzügigen 1+1-Konfiguration. Viel Beinfreiheit, große Sitzabstände und ein aufgeräumtes Raumgefühl schaffen eine fast loungeartige Atmosphäre. Das Gepäck wird in einem separaten Bereich verstaut, wodurch der Innenraum noch offener und exklusiver wirkt.

Abgerundet wird der Wagen durch einen zentralen Servicebereich mit zwei Toiletten, darunter eine vollständig barrierefreie Kabine.

Zunächst nur für exklusive Sonderfahrten

Wer den neuen Luxuswagen möglichst bald selbst erleben möchte, braucht allerdings noch etwas Geduld. Da bisher nur ein einziger Prototyp existiert, wird "Beyond Horizon" zunächst ausschließlich bei Sonderfahrten und touristischen Charterzügen eingesetzt. Für einen regulären Linienbetrieb wäre ein einzelner Wagen schlicht nicht praktikabel.

Vor dem ersten kommerziellen Einsatz stehen außerdem weitere Sicherheits- und Zulassungsprüfungen an. Künftig dürfte der Wagen vor allem auf touristischen Strecken zwischen 200 und 500 Kilometern Länge unterwegs sein.

Mehr als ein Zug – der Beginn einer neuen Industrie

Für Thailand ist "Beyond Horizon" weit mehr als nur ein luxuriöser Eisenbahnwagen.

Nach Schätzungen der Regierung werden in den kommenden zwanzig Jahren mehr als 2.400 neue Reisezugwagen benötigt. Bisher müssten diese nahezu vollständig im Ausland bestellt werden. Mit dem Aufbau einer eigenen Bahnindustrie möchte Thailand künftig einen deutlich größeren Teil dieser Investitionen im eigenen Land halten. Die Regierung spricht bereits von einer neuen "Rail Economy", die moderne Industriearbeitsplätze schaffen, technisches Know-how fördern und Thailand langfristig zu einem wichtigen Hersteller moderner Eisenbahntechnik in Südostasien machen soll.

Ob "Beyond Horizon" tatsächlich den Beginn einer komplett neuen Generation thailändischer Reisezüge markiert, bleibt abzuwarten. Als Technologiedemonstrator und Symbol für die Leistungsfähigkeit der heimischen Ingenieure hat der elegante Luxuswagen jedoch schon heute Geschichte geschrieben.

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