Nach der Wahl droht das Ende der Cannabis-Legalisierung

Eine neu geschaffene Industrie und tausende Arbeitsplätze auf der Kippe

Vier Jahre nachdem die Bhumjaithai-Partei mit fast vier Millionen Stimmen den Anspruch erhob, Cannabis zu entkriminalisieren - und dies als drittgrößte Fraktion in einer von der Militärregierung unterstützten Regierung umsetzte - hat sich das Blatt gewendet: Die meisten Parteien, die bei den nationalen Wahlen am Sonntag antreten, fordern die Aufhebung der Maßnahme und die Beschränkung der Verwendung von Cannabis auf medizinische Zwecke.

"Ich möchte nicht, dass meine Kinder in einem Land aufwachsen, in dem Drogen leicht zu finden sind und Cannabis liberalisiert wird", sagte Paetongtarn Shinawatra, eine aussichtsreiche Kandidatin für das Amt des Premierministers für die Oppositionspartei Pheu Thai, bei einer kürzlichen Kundgebung. "Wir müssen den Drogenkonsum bekämpfen."

Seit der Entkriminalisierung vor etwa einem Jahr ist Cannabis zu einem Streitpunkt geworden, der politische Parteien sowie die 52,3 Millionen Wähler des Landes spaltet. Die Gegner der Politik verweisen oft auf wachsende Bedenken über die negativen gesellschaftlichen Auswirkungen der Droge. Aber es gibt auch Frustration über das rechtliche Vakuum, das entstand, als die Pflanze entkriminalisiert wurde und so eine neue Branche entstand, bevor die Gesetzgeber ein Gesetz zur Regulierung verabschieden konnten. Monate später kam es zu einer Verzögerung der Gesetzgebung zur Einschränkung des breiteren Gebrauchs der Droge im Parlament, da einige Gesetzgeber sagten, dass es nicht weit genug gehe, um den Freizeitgebrauch einzudämmen. Kurz darauf wurde das Unterhaus aufgelöst, um Platz für die anstehenden Wahlen zu machen.

Mit wenig Regulierung nahm die Cannabisindustrie Fahrt auf. Von mehr als einer Million Bauern, die die Pflanze anbauen, bis zu den geschätzten 4.500 Verkaufsstellen, die sie in jeder Provinz des südostasiatischen Landes vertreiben, sollte die Cannabisindustrie laut der University of the Thai Chamber of Commerce bis 2025 rund eine Milliarde US-Dollar wert sein. Jetzt wartet jeder, der in dieser Lieferkette tätig ist, gespannt auf das Ergebnis der Wochenendwahl.

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Dazu gehört auch der 60-jährige Olarn Youkanchanaset, der sagt, er habe mehr als eine Million Baht investiert, um zwei Gewächshäuser und eine Indoor-Anbauanlage im Hinterhof seines Hauses in der nordöstlichen Provinz Buri Ram, der "Weed-Hauptstadt" Thailands und einer Hochburg der Bhumjaithai-Partei, einzurichten. "Es ist, als ob ich auf hoher See treibe", sagte Herr Olarn in einem Interview, umgeben von Reihen von Leuchten, die auf dutzende blühende Pflanzen scheinen. In seinem Haus wurden Cannabisblüten in einem Ersatzzimmer zum Trocknen und Lagern aufgehängt. "Jede Partei, die sich für eine Regulierung von Cannabis ein

In einem Interview erklärte Herr Anutin, dass die Unterstützung für den Cannabis-Regulierungsentwurf, der im letzten Parlament gescheitert ist, entscheidend ist, um die Unterstützung der Bhumjaithai-Partei zu gewinnen. "Bhumjaithai ist die einzige Partei, die sicherstellt, dass die Cannabis-Politik mit einem Gesetz unterstützt wird", sagte er in einem Interview. Doch zu denjenigen, die drohen, die Politik ganz zu verwerfen, gehört die Pheu Thai, die Partei, die in allen Umfragen vor den Wahlen als Favorit gilt und voraussichtlich die meisten Sitze im neuen 500-Mitglieder-Haus der Abgeordneten gewinnen wird.

Die Pheu Thai sagte, dass eine erneute Einstufung von Cannabis als Betäubungsmittel, bei gleichzeitiger Aufrechterhaltung seiner medizinischen Verwendung, vor dem Freizeitkonsum, der die thailändische Jugend beeinflusst, schützen würde. Selbst die progressive Move Forward Party, die sich in den meisten anderen Bereichen für Liberalisierung eingesetzt hat, strebt dasselbe an und sagt, es sei notwendig, wieder von vorne zu beginnen, bevor man schrittweise wieder einen breiteren Cannabiskonsum zulässt.

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Abseits des politischen Geplänkels und der Debatten in Bangkok fürchten die Bauern, dass sie eine bedeutende Einnahmequelle verlieren könnten, so kurz nachdem sie sie erst erschlossen haben. Seit Jahren waren 14 Millionen Bauern - die größte Wählergruppe des Landes - volatilen Exportpreisen für wichtige landwirtschaftliche Produkte wie Reis und Gummi ausgesetzt, sowie Naturkatastrophen wie Dürren und Überschwemmungen. Innerhalb nur eines Jahres haben sie Cannabis als stabilere Lebensgrundlage betrachtet, die zu höherem Einkommen und einer besseren Lebensgrundlage beiträgt.

Auf einem Rai, also 0,4 Acres, können Bauern mit einer Cannabis-Ernte etwa 500.000 Baht verdienen, im Vergleich zu etwa 8.000 Baht für Reis, der auf der gleichen Fläche angebaut wird, so Siwasan Khobjaiklang, ein 41-jähriger Anführer eines Netzwerks namens Sanom, das sieben von jungen Bauern in Buri Rams betriebene Farmen umfasst. Herr Siwasan sagt, dass sein Traum darin besteht, dass Thailand ein Cannabis-Gesetz zur Regulierung der Produktion und des Verkaufs von Marihuana hat, damit sich die Bauern leichter mit heimischen Unternehmen verbinden können und sogar die Produkte exportieren können.

Für die Gruppe ist es daher sehr einfach und umso wichtiger, welche Wahl sie treffen. "Cannabis wird als politische Geisel gehalten", sagte Herr Siwasan in einem Interview auf seiner Farm, wo Cannabis-Pflanzen über den Gemüsebeeten aufragen. "Es hat es nur zur Hälfte zum Traum geschafft, was ohne rechtliche Klarheit schwierig zu erreichen ist."

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