Thailand gedenkt König Bhumibol - zehn Jahre ohne den verehrten Landesvater
Navamindra Maharaj Day - ein besonderer Gedenktag an Rama IX für Thailand
Am 13. Oktober, steht Thailand ganz im Zeichen der Erinnerung an König Bhumibol Adulyadej. Genau zehn Jahre sind vergangen, seit der Monarch am 13. Oktober 2016 im Alter von 88 Jahren verstarb. Sein Tod löste damals eine beispiellose Welle der Trauer aus. Millionen Thailänder trugen Schwarz, versammelten sich zu Gedenkveranstaltungen und nahmen Abschied von einem König, der sie über Generationen hinweg begleitet hatte.
Der heutige Navamindra Maharaj Day (วันนวมินทรมหาราช) ist deshalb weit mehr als ein gewöhnlicher Feiertag. Er erinnert an einen Menschen, der für viele Thailänder eine besondere persönliche Bedeutung hatte und bis heute als Vater der Nation in Erinnerung geblieben ist.
Ein König, der eine ganze Epoche verkörperte
Als Bhumibol Adulyadej am 9. Juni 1946 nach dem Tod seines älteren Bruders Ananda Mahidol den Thron bestieg, war er gerade einmal 18 Jahre alt. Thailand war damals ein überwiegend landwirtschaftlich geprägtes Land, und niemand konnte ahnen, welche gewaltigen Veränderungen in den folgenden sieben Jahrzehnten bevorstehen würden.
Bhumibol erlebte den wirtschaftlichen Aufstieg Thailands, zahlreiche politische Umbrüche, Militärputsche und gesellschaftliche Veränderungen. Als er 2016 starb, hatte er mehr als 70 Jahre regiert und war der am längsten regierende Monarch der thailändischen Geschichte. Für viele Thailänder war er während dieser wechselvollen Jahrzehnte eine vertraute Konstante. Besonders ältere Generationen waren mit seinem Bild, seinen Ansprachen und seinen öffentlichen Auftritten aufgewachsen.
Nicht nur im Palast, sondern auch auf den Reisfeldern
Was viele Menschen besonders mit König Bhumibol verbinden, sind seine zahlreichen Besuche in ländlichen Regionen. Mit Karten, Fotoapparat und Notizbuch reiste er durch das Land, sprach mit Dorfbewohnern und beschäftigte sich mit den Problemen der Landwirtschaft.
Bewässerungsanlagen, Wasserspeicher, Maßnahmen gegen Bodenerosion, landwirtschaftliche Entwicklungsprojekte und Bildungsinitiativen gehörten zu den Bereichen, denen er große Aufmerksamkeit widmete. Besonders bekannt wurde seine Philosophie der Sufficiency Economy, einer Wirtschaftsweise, die auf Maßhalten, Eigenständigkeit und langfristige Stabilität setzt. Die thailändische Regierung hebt dieses Vermächtnis auch zum heutigen zehnten Todestag ausdrücklich hervor.
Zu seiner Geschichte gehört allerdings auch die politische Rolle der Monarchie. Bhumibols Regentschaft fiel in eine Zeit wiederholter Militärinterventionen und schwerer gesellschaftlicher Konflikte. Seine Stellung und sein Einfluss auf die politische Entwicklung Thailands werden deshalb von Historikern unterschiedlich bewertet. Seine große persönliche Bedeutung für viele Thailänder lässt sich dennoch kaum verstehen, ohne diese sieben Jahrzehnte gemeinsamer Geschichte zu betrachten.
Ein stiller Feiertag voller Erinnerungen
Am heutigen Dienstag finden in Thailand Gedenkveranstaltungen, religiöse Zeremonien und Ehrungen statt. Vielerorts werden Porträts des verstorbenen Königs aufgestellt, Blumen niedergelegt und Gebete gesprochen. Manche Menschen nehmen an offiziellen Veranstaltungen teil, andere erinnern sich ganz persönlich an Rama IX.
Der 13. Oktober ist ein landesweiter gesetzlicher Feiertag. Behörden, Verwaltungsstellen, viele Schulen und Banken bleiben geschlossen. Für Urlauber bedeutet das vor allem, dass Behördengänge oder Bankgeschäfte besser auf einen anderen Tag verschoben werden sollten. Hotels, Restaurants und touristische Einrichtungen können dagegen regulär geöffnet sein.
Auch Besucher können diesen Tag nutzen, um ein wenig mehr über Thailand und seine Geschichte zu erfahren. Denn die Verehrung für Bhumibol ist ein wichtiger Bestandteil der thailändischen Erinnerungskultur, den man als Urlauber vielerorts wahrnimmt.
Wer Thailand verstehen möchte, kommt an dieser Persönlichkeit und ihrer langen Geschichte kaum vorbei. Zum zehnten Todestag möchten wir deshalb an König Bhumibol Adulyadej erinnern und euch seine bewegende Lebensgeschichte näherbringen.
In einer ausführlichen Reportage inkl. einer 45-minütigen Videodoku erzählen wir von seiner Kindheit, dem unerwarteten Weg auf den Thron, seiner Familie, seinen Leidenschaften und seinem jahrzehntelangen Wirken für Thailand:
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