Thailand nimmt Abschied von Königin Sirikit

Königliche Einäscherungszeremonie in Bangkok - fünf Tage voller Tradition, Trauer und tiefer Verehrung

Es wird einer der bewegendsten und feierlichsten Momente in der jüngeren Geschichte Thailands. Am 16. Dezember 2026 nimmt das Königreich mit einer prachtvollen königlichen Einäscherungszeremonie Abschied von Königin Sirikit, der Mutter des amtierenden Königs Maha Vajiralongkorn und Witwe des unvergessenen Königs Bhumibol Adulyadej.

Für viele Thailänder war sie weit mehr als eine Königin. Sie war eine Landesmutter, eine Symbolfigur der Fürsorge, eine Bewahrerin thailändischer Traditionen und über Jahrzehnte hinweg die Frau an der Seite des wohl meistverehrten Monarchen der jüngeren Landesgeschichte.

Nun wird Thailand seiner ehemaligen Königin einen letzten Abschied bereiten, wie ihn nur wenige Menschen erleben. Mit jahrhundertealten buddhistischen und höfischen Ritualen, einer eigens errichteten, goldverzierten Verbrennungsstätte und einer Zeremonie, die das ganze Land verfolgen kann.

Die thailändische Regierung hat den Mittwoch, 16. Dezember, zum einmaligen zusätzlichen staatlichen Feiertag erklärt, damit möglichst viele Menschen an den Trauerfeierlichkeiten teilnehmen oder ihrer Königin gedenken können.

Wo findet die Einäscherung statt?

Thailand nimmt Abschied von Königin Sirikit - Königliche Einäscherungszeremonie in Bangkok - fünf Tage voller Tradition, Trauer und tiefer Verehrung Symbolbild 2

Schauplatz ist der historische Sanam Luang in Bangkok, die große königliche Zeremonienwiese unmittelbar nördlich des Großen Palastes. Hier wurde eigens für Königin Sirikit ein monumentales königliches Krematorium, das Phra Merumat, errichtet. Es ist keine gewöhnliche Verbrennungsstätte, sondern ein aufwendig gestaltetes, nur für diesen Anlass geschaffenes Bauwerk mit vergoldeten Ornamenten, traditionellen Skulpturen, Pavillons und religiöser Symbolik.

Die Architektur orientiert sich an der buddhistisch-hinduistischen Vorstellung des heiligen Berges Meru, dem Mittelpunkt des mythologischen Universums. Die Einäscherung symbolisiert im königlichen Zeremoniell damit nicht nur den Abschied von einem Menschen, sondern auch dessen Übergang in eine höhere spirituelle Sphäre.

Noch am 9. November inspizierte Premierminister Anutin Charnvirakul persönlich die Anlage. Nach Regierungsangaben waren die Vorbereitungen zu diesem Zeitpunkt bereits zu 99 Prozent abgeschlossen. Lediglich letzte Verzierungen und Details mussten noch fertiggestellt werden.

Fünf Tage für den letzten Abschied

Die königlichen Trauerfeierlichkeiten erstrecken sich vom 15. bis 19. Dezember 2026. Höhepunkt ist die eigentliche Einäscherung am 16. Dezember um 16:30 Uhr.

Am 15. Dezember beginnen die Zeremonien mit religiösen Verdienstritualen im Dusit-Maha-Prasat-Thronsaal des Großen Palastes. 17:00 Uhr „Ok Phra Men“ im Thronsaal Dusit Maha Prasat

Am Morgen des 16. Dezember wird die königliche Urne um 7:00 Uhr in einer feierlichen Prozession vom Palast zum Krematorium auf dem Sanam Luang überführt. Am Nachmittag um 16:30 folgt die offizielle Einäscherungszeremonie.

Am 17. Dezember werden die königlichen sterblichen Überreste und die Asche in einer weiteren Zeremonie aufgenommen. 8:00 Uhr – Zeremonie zur Entgegennahme der königlichen Reliquien und der königlichen Asche, die anschließend in den Phra Si Rattana Chedi, den Tempel des Smaragd-Buddhas, innerhalb des Grand Palace überführt werden.Die folgenden beiden Tage sind religiösen Riten und der endgültigen Beisetzung gewidmet.

Am 18. Dezember um 17:00 Uhr – Königliche Verdienstzeremonie für die königlichen Reliquien im Dusit Maha Prasat-Thronsaal.

Am 19. Dezember um 10:00 Uhr die Zeremonie zur Speiseopferung an Mönche im Dusit Maha Prasat-Thronsaal, gefolgt von der Aufbewahrung der königlichen Reliquienurne in der „Himmlischen Wohnstätte“ im Chakri Maha Prasat-Thronsaal. Um 17:00 Uhr: Die königlichen Ascheüberreste werden im Wat Ratchabophit Sathitmahasimaram und im Wat Bovoranives Vihara beigesetzt.

Die gesamten Feierlichkeiten werden mit königlicher Genehmigung landesweit live im Fernsehen übertragen.

Warum findet die Einäscherung erst jetzt statt – über ein Jahr nach ihrem Tod?

Königin Sirikit starb bereits am 24. Oktober 2025 im Alter von 93 Jahren im King Chulalongkorn Memorial Hospital in Bangkok. Ihr Sohn, König Maha Vajiralongkorn, ordnete unmittelbar danach ein königliches Begräbnis mit höchsten Ehren an.

Dass zwischen dem Tod und der Einäscherung fast 14 Monate liegen, mag für europäische Besucher ungewöhnlich erscheinen. In Thailand ist eine solch lange Zeitspanne bei königlichen Begräbnissen jedoch keineswegs außergewöhnlich. Die Bestattung eines hochrangigen Mitglieds der Königsfamilie ist nicht einfach eine private Trauerfeier. Sie ist ein religiöses, kulturelles und staatliches Großereignis, dessen Vorbereitungen Monate in Anspruch nehmen.

Dazu gehören die Errichtung des königlichen Krematoriums, die Herstellung aufwendiger Dekorationen und zeremonieller Gegenstände, die Vorbereitung religiöser Rituale sowie die Organisation der königlichen Prozessionen. Hinzu kommt die lange traditionelle Aufbahrungs- und Trauerzeit, in der die Bevölkerung Gelegenheit erhält, Abschied zu nehmen.

Schon bei König Bhumibol war das ähnlich: Er starb am 13. Oktober 2016, seine Einäscherung fand erst am 26. Oktober 2017 statt. Die lange Wartezeit ist also kein Zeichen mangelnder Eile, sondern Ausdruck einer Tradition, in der der Abschied von einem Monarchen mit größter Sorgfalt vorbereitet wird. Eine offizielle Erklärung, die jeden einzelnen Monat der Wartezeit begründet, liegt allerdings nicht vor.

Warum die Thailänder ihre Königin so sehr verehren

Wer verstehen möchte, weshalb der Abschied von Königin Sirikit für so viele Menschen eine derart große emotionale Bedeutung hat, muss einen Blick auf ihr Leben werfen:

Sirikit Kitiyakara wurde am 12. August 1932 geboren. Sie lernte den jungen König Bhumibol während ihrer Jugend in Europa kennen. Die beiden heirateten am 28. April 1950 und bildeten über sechs Jahrzehnte eines der bekanntesten Königspaare der Welt.

Während König Bhumibol als unermüdlicher Förderer ländlicher Entwicklungsprojekte galt, widmete sich Sirikit besonders den Menschen in den ärmeren Regionen des Landes. Sie begleitete ihren Mann auf zahlreichen Reisen durch abgelegene Dörfer, sprach mit Bauernfamilien und setzte sich für zusätzliche Einkommensmöglichkeiten ein.

Besonders am Herzen lagen ihr die traditionellen thailändischen Handwerkskünste. Mit der 1976 gegründeten SUPPORT Foundation förderte sie unter anderem Seidenweberei, Stickerei, Holzschnitzerei und andere Handwerksberufe. Zahlreiche Frauen auf dem Land erhielten dadurch die Möglichkeit, eigenes Geld zu verdienen und gleichzeitig jahrhundertealte Traditionen zu bewahren.

Auch die weltweite Bekanntheit der thailändischen Seide ist eng mit ihrem Namen verbunden. Sirikit trug traditionelle Thai-Seide bei internationalen Staatsbesuchen und machte sie zu einem Symbol thailändischer Eleganz.

Eine Königin, deren Geburtstag zum Muttertag wurde

Wie eng Königin Sirikit mit der thailändischen Vorstellung von Mütterlichkeit verbunden ist, zeigt ein besonderer Umstand: Ihr Geburtstag am 12. August ist seit 1976 der nationale Muttertag Thailands.

An diesem Tag tragen Kinder ihren Müttern traditionell Jasminblüten entgegen, bedanken sich für ihre Liebe und Fürsorge und feiern die besondere Rolle der Mutter innerhalb der Familie. Für viele Thailänder verkörperte Sirikit diese mütterliche Fürsorge auf nationaler Ebene. Sie wurde als Mae Luang, die königliche Mutter, verehrt.

Wenn am 16. Dezember die königliche Prozession über den Sanam Luang zieht, wird es nicht allein um die Beisetzung einer ehemaligen Königin gehen. Es wird auch ein Abschied von einer Epoche sein, die Thailand über Jahrzehnte geprägt hat. Einer Epoche, in der König Bhumibol und Königin Sirikit für Generationen von Thailändern zum vertrauten Bild der Monarchie gehörten.

Für viele ältere Menschen dürfte dieser Tag besonders emotional werden. Sie sind mit den Bildern des Königspaares aufgewachsen, haben seine Besuche in ihren Provinzen erlebt und verbinden mit beiden persönliche Erinnerungen.

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