Sport  

Infantino lächelt, Thailand rechnet

Die neue Fußballrealität

Trump, Infantino und der Preis der großen Bühne

Kabinett vor der Frage: Fußball oder Vernunft?

Kommentar der Red.:

Die Fußball-WM 2026 sollte eigentlich ein Fest werden. Ein globales Spektakel. Menschen aus aller Welt, Fahnen, Hymnen, Emotionen, Fußballromantik mit Großbildleinwand und Gänsehaut. So verkauft es die FIFA jedenfalls gern, wenn Gianni Infantino wieder dieses widerliche pseudostaatsmännische Lächeln aufsetzt, bei dem man sicher weiß, dass er gerade über nicht Völkerverständigung spricht sondern innerlich eine Excel-Tabelle mit Rechteerlösen küsst.

Für Thailand sieht dieses „Fest für alle“ allerdings eher aus wie eine Einladung ins Nobelrestaurant, bei der am Eingang steht: Bitte Kreditkarte, Social-Media-Profile und Restwürde bereithalten. Denn die WM in den USA, Kanada und Mexiko wird nicht nur sportlich groß. Sie wird auch ein Musterbeispiel dafür, wie man Fußball so lange aufbläst, bis selbst begeisterte Fans irgendwann fragen: Geht’s noch um den Ball – oder nur noch um die Kasse?

Thailand soll für Übertragungsrechte tief in die Tasche greifen, obwohl viele Spiele wegen der Zeitverschiebung nachts oder frühmorgens laufen. Also genau dann, wenn normale Menschen schlafen, Werbekunden gähnen und nur noch sehr überzeugte Fans bereit sind, um drei Uhr morgens emotional in ein Gruppenspiel einzusteigen. Das macht die Rechte wirtschaftlich unattraktiv – außer natürlich für die FIFA, die offenbar auch einen Wecker als Premiumprodukt verkaufen würde.

Und wer live hin will? Viel Spaß. Hotels, Parkplätze, Inlandsflüge, Tickets, Transfers – alles dürfte so teuer werden, dass man vorher besser nicht „Urlaubsbudget“ sagt, sondern gleich „kleine Vermögensumschichtung“. Die USA waren noch nie bekannt als Discount-Paradies für Großevents, aber eine WM dort verspricht Preisaufschläge mit der Eleganz eines Raubüberfalls im Fanartikelshop.

Dazu kommt die politische Folklore: Ein Amerika unter Trump, das Ausländer gerne als Publikum begrüßt, solange sie zahlen, lächeln, konsumieren und bitte möglichst keine komplizierten Fragen stellen. Gleichzeitig ICE-Verhaftungen, schärfere Einreisekontrollen und Social-Media-Prüfungen für zahlreiche Visakategorien. Das US-Außenministerium hat die Online-Prüfung für weitere Visaarten ausgeweitet und fordert betroffene Antragsteller auf, ihre Social-Media-Profile öffentlich zugänglich zu machen.

Man muss sich das einmal auf der Zunge zergehen lassen: Die Welt soll zum Fußballfest kommen, aber vorher bitte digital die Hosen runterlassen. Willkommen im Land der Freiheit – bitte posten Sie Ihre letzten fünf Jahre Instagram zur Sicherheitsüberprüfung.

Und dann steht Donald Trump auf der Bühne, sichtlich nicht mehr auf dem Höhepunkt geistiger Frische, aber mit maximalem Sendungsbewusstsein. Daneben Infantino, weit weniger ehrlich, als er sich gibt, mit dieser Mischung aus Fußballprediger, Rechtedealer und globalem Hoflieferanten der Hochglanzheuchelei. Beide erzählen etwas von Größe, Weltgemeinschaft und historischem Moment. Im Hintergrund rasseln die Kassen, und irgendwo fragt ein thailändischer Beamter: „Müssen wir dafür wirklich 600 Millionen Baht auf den Tisch legen?“

Die ehrliche Antwort wäre: Nein, müssen sie nicht. Zumindest nicht um jeden Preis.

Denn diese WM zeigt sehr schön, was aus dem Weltfußball geworden ist: ein Turnier, das sich als Volksfest verkleidet, aber zunehmend wie ein Luxusprodukt funktioniert. Fans sollen lieben, Staaten sollen zahlen, Sender sollen bieten, Sponsoren sollen schlucken – und am Ende nennt man das dann „globales Fußballerlebnis“.

Für thailändische Fans ist das besonders bitter. Sie lieben Fußball, sie verfolgen europäische Ligen, sie sitzen nachts vor dem Fernseher, sie kennen Vereine, Spieler und Tabellen besser als manche europäischen Gelegenheitspatrioten während der EM. Aber Liebe allein bezahlt keine FIFA-Rechnung.

Und vielleicht liegt genau darin die kleine Genugtuung: Thailand rechnet nach. Thailand fragt, ob der Spaß den Preis wert ist. Thailand lässt sich nicht automatisch vom WM-Glitzer blenden.

Bei Infantino klingt Fußball immer wie ein Geschenk an die Menschheit. In Wahrheit kommt es inzwischen oft per Einschreiben mit Gebührenbescheid.

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