Musik

Gebt ihr die Million doch gleich jetzt - Die Rockwelt feiert Nene Royal

Mit 16 schon Weltklasse? Nene Royal begeistert Musiker und Rockfans weltweit

Was gerade rund um Nene Royal passiert, lässt sich langsam kaum noch als nette Geschichte über ein junges Talent bei America’s Got Talent beschreiben. Innerhalb weniger Wochen ist aus der 16-jährigen Gitarristin aus Phuket eine Musikerin geworden, über die internationale Gitarrenmagazine schreiben, die von der Rockszene gefeiert wird, in Irland bereits einen Nachwuchspreis bekommen hat und der inzwischen sogar der thailändische Premierminister öffentlich gratuliert.

Und dabei hat alles eigentlich ganz unspektakulär angefangen: ein eher schüchtern wirkendes Mädchen, eine Gitarre und „Zombie“ von The Cranberries. Sobald Nene bei ihrer Audition zu spielen begann, war von Schüchternheit allerdings nicht mehr viel übrig. Das Publikum im Pasadena Civic Auditorium ging mit, die Jury staunte und Howie Mandel brachte es anschließend ziemlich einfach auf den Punkt: „You are a rock star, young lady.“

Mel B war ebenfalls begeistert. Nene habe eine ausgesprochen gute Kontrolle über ihre Stimme und könne gleichzeitig an der Gitarre richtig loslegen: „You can kill it on the guitar.“ Die Kombination aus beidem bezeichnete sie als „a match made in heaven“ – eine Verbindung wie im Himmel gemacht – und Nene selbst schlicht als „brilliant“ Das waren große Worte nach einer ersten Audition. Inzwischen wirken sie beinahe zurückhaltend.

Gebt ihr die Million doch gleich jetzt - Die Rockwelt feiert Nene Royal - Mit 16 schon Weltklasse? Nene Royal begeistert Musiker und Rockfans weltweit Symbolfoto 4

Denn nach „Zombie“ folgte beim Judges’ Callback Muse mit „Hysteria“, und im Live-Viertelfinale nahm sich Nene schließlich einen der ganz großen Songs der 1990er vor: Soundgardens „Black Hole Sun“. Was danach im Saal passierte, war selbst für AGT-Verhältnisse bemerkenswert. Das Publikum stand, jubelte und wollte sich kaum wieder beruhigen. Und Howie Mandel hatte offenbar keine Lust mehr, noch wochenlang über einen möglichen Sieger zu diskutieren.

„NBC, give her the million dollars right now!“

Oder etwas freier übersetzt: „NBC, gebt ihr die Million Dollar doch gleich jetzt!“

Auch Sofía Vergara machte keinen Hehl daraus, wie sie Nenes Chancen einschätzt. Sie könne diesen Wettbewerb tatsächlich gewinnen, erklärte sie und bezeichnete die Kombination aus Nenes Stimme und Gitarrenspiel als außergewöhnlich. Guitar World griff die geradezu euphorischen Reaktionen der Jury anschließend ebenfalls auf.

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Und dann kam Mel B. - Für ein paar Sekunden ließ sie Nene ziemlich leiden. Diese Art von Musik sei eigentlich überhaupt nicht ihr Geschmack, begann sie ihre Bewertung. Nenes eben noch strahlendes Gesicht wurde sichtbar unsicher. Doch dann lobte Mel B ihre Stimme, ihr Gitarrenspiel, ihren Look, ihre Energie und ihre Ausstrahlung.

„How could I not do this?“ Und dann knallte ihre Hand auf den Live Golden Buzzer. Goldregen, ein völlig überwältigtes Mädchen auf der Bühne, eine jubelnde Familie – und Nene Royal war ohne Umweg direkt im Finale von America´s Got Talent.

Doch vielleicht ist das Spannendste an ihrer Geschichte inzwischen gar nicht mehr das, was innerhalb der Fernsehsendung passiert. Denn außerhalb von AGT beginnt sich etwas zu entwickeln, das für Nenes Zukunft möglicherweise noch viel wichtiger sein könnte: Die internationale Musik- und Rockszene nimmt sie zunehmend als ernsthafte Musikerin wahr.

Die Gitarrenwelt schaut plötzlich nach Phuket

Ein ziemlich guter Gradmesser dafür ist Guitar World. Das international bekannte Fachmagazin hat Nene inzwischen bereits mehrfach zum Thema gemacht. Und dort geht es eben nicht darum, dass ein sympathisches thailändisches Mädchen bei einer amerikanischen Castingshow auftritt. Analysiert werden ihr Gitarrenspiel, ihre Technik, ihr Sound und sogar ihr Equipment.

Nach „Zombie“ beschäftigte sich das Magazin unter anderem mit ihrem Two-Hand-Tapping. Beim Auftritt mit „Hysteria“ ging es unter anderem um ihre Ibanez MC300, und selbstverständlich bekam auch „Black Hole Sun“ einen eigenen Bericht. Das ist ein entscheidender Unterschied. Nene wird dort nicht als kuriose Castingshow-Entdeckung behandelt, sondern als Gitarristin.

Auch MusicRadar, eine weitere große internationale Adresse für Musiker, wurde bereits nach ihrer ersten Audition aufmerksam. Das Magazin beschrieb genau diesen Kontrast, der Nene inzwischen fast zu ihrem Markenzeichen gemacht hat: Da steht zunächst ein zurückhaltendes 16-jähriges Mädchen aus Phuket vor mehreren tausend Zuschauern – und wenige Sekunden später übernimmt sie mit „Zombie“ praktisch den ganzen Saal.

Noch deutlicher wurde das amerikanische Rockportal Loudwire. Dort bekam Nene bereits nach ihrer Audition einen Titel, den man mit 16 vermutlich ganz gerne liest: „16-Year-Old Guitar Prodigy“ – 16-jähriges Gitarren-Wunderkind. Besonders hervorgehoben wurde dabei genau das, was Nene von vielen jungen Gitarrentalenten unterscheidet. Sie spielt nicht nur spektakulär Gitarre und überlässt den Gesang jemand anderem. Sie verbindet ihr Gitarrenspiel mit einer Stimme, die von melodischen Passagen innerhalb weniger Augenblicke in rauen Rockgesang wechseln kann – und wirkt dabei auf der Bühne plötzlich wie ein völlig anderer Mensch.

Wie weit Nene inzwischen über die typische AGT-Zielgruppe hinaus Menschen erreicht, zeigen vielleicht am schönsten die Kommentare unter ihren Videos. Das offizielle AGT-Video ihres „Black Hole Sun“-Auftritts wurde auf einem YouTube-Kanal mit mehr als 31 Millionen Abonnenten innerhalb kürzester Zeit millionenfach angesehen. Zwischen den unzähligen internationalen Reaktionen findet sich eine Geschichte, die fast zu schön ist, um sie sich auszudenken.

Ein Zuschauer beschreibt sich selbst als 75-jährigen Texaner, der America´s Got Talent zuvor überhaupt nicht verfolgt habe. Seine Frau zeigte ihm Nenes „Zombie“-Audition – und plötzlich wollte er mehr. Er schreibt, er würde gerne Nenes eigene Songs hören, während er mit seinem 1957er Chevy über die Highways fährt. Und schließlich habe er sich sogar bei TikTok angemeldet, um sie unterstützen zu können.

Seine Botschaft an Nene: Danke, dass du Rockmusik wieder zum Leben erweckst.

Man muss sich das kurz vorstellen: Eine 16-Jährige aus Phuket bringt einen 75-jährigen Texaner wegen Rock´n´Roll dazu, sich einen TikTok-Account zuzulegen. Wenn das keine generationsübergreifende Karriereplanung ist. 😁

In Irland bekommt sie bereits einen Rockpreis

Während in Amerika noch darüber diskutiert wird, ob Nene tatsächlich AGT gewinnen könnte, hat man sie in Irland bereits ausgezeichnet.

Bei einer Veranstaltung zu Ehren des legendären Thin-Lizzy-Frontmanns Phil Lynott erhielt Nene die Auszeichnung „Best New International Artiste“. Der Preis soll gezielt neue internationale Rocktalente fördern und an eine neue Generation von Musikern weitergeben, wofür Phil Lynott und Thin Lizzy standen.

Dass eine 16-jährige Gitarristin aus Phuket einen solchen Preis erhält, noch bevor ihre AGT-Reise überhaupt beendet ist, zeigt ziemlich gut, wie weit ihre Geschichte inzwischen reicht. Denn eigentlich spielt sie noch auf Märkten und kleineren Bühnen in Phuket. Jetzt wird sie in Dublin im Umfeld des musikalischen Erbes einer irischen Rocklegende ausgezeichnet.

Selbst Thailands Premierminister meldet sich

Inzwischen ist Nenes Erfolg sogar ganz oben in der thailändischen Politik angekommen. Premierminister Anutin Charnvirakul gratulierte ihr öffentlich zum Golden Buzzer und zum Einzug ins AGT-Finale. Dabei lobte er nicht nur ihre musikalische Leistung, sondern ausdrücklich auch die Art, wie Nene ihre thailändische Herkunft auf der internationalen Bühne präsentiert.

Denn bei ihrem „Black Hole Sun“-Auftritt hatte sie nicht einfach irgendein Rock-Outfit getragen. In Jacke, Accessoires und dem um die Hüfte getragenen Stoff steckten traditionelle Elemente aus Südthailand und Phukets Baba-Peranakan-Kultur.

Ihre eigens angefertigte Jacke verwendete thailändische Batik von Dahla Batik, dazu kamen traditionelle Phuket-Elemente und ein Samping beziehungsweise Kain Dagang, das modern mit Hose, Boots und E-Gitarre kombiniert wurde. Genau diese Mischung begeisterte auch die thailändische Regierung: keine Folkloreveranstaltung, sondern eine 16-jährige Rockerin, die ihre kulturellen Wurzeln ganz selbstverständlich in einen modernen internationalen Bühnenlook integriert.

Für Thailand ist das ziemlich genau jene Soft Power, über die seit Jahren gesprochen wird: Kultur nicht nur ausstellen, sondern so präsentieren, dass Millionen Menschen sie sehen, ohne dass sie wie Werbung wirkt.

Vielleicht fasziniert Nenes Geschichte gerade deshalb so viele Menschen, weil sie nicht wie eine über Nacht konstruierte Castingshowfigur wirkt. Sie spielt seit Jahren. Sie stand auf kleinen Bühnen und Märkten, nahm an Wettbewerben teil, spielte in Bands, stellte Videos ins Netz und arbeitete sich Stück für Stück nach oben.

Und wir sind sicher, wenn Sie heute um 8:45 Uhr am Flughafen Phuket landet, werden sie tausende Fans mit Jubelstürmen begrüßen und mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit, wird sie am Samstag wieder auf ihrer Bühne stehen - im Naka Night Market (Talad Tai Rot (ตลาดท้ายรถ)), der mit Sicherheit wegen des Andrangs halb auseinanderbricht, wenn Sie mit OZONE den Platz rockt...

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