History

Phuket vor 40 Jahren

Bevor der Tourismus an den Patong Beach kam - Mit vielen Fotos

Vor 40 Jahren präsentierte sich Phuket, die malerische Insel in der Andamanensee, in einem ganz anderen Licht. Die Erinnerungen an diese Zeit zeichnen ein Bild von unberührten Stränden, einer ruhigen und entspannten Atmosphäre sowie einem authentischen Inselleben, das weit entfernt von dem heutigen touristischen Trubel war.

In den 1980er Jahren war Phuket noch ein praktisch unentdecktes Paradies für Reisende. Die Strände erstreckten sich in ihrer natürlichen Pracht, ohne die heutigen Hotels, Resorts und Massentourismus. Das Leben auf der Insel war langsamer und gelassener, fast ohne Verkehr und ohne die geringste Spur von Menschenmassen oder gar Hektik.

Die einheimische Kultur und Gelassenheit waren allgegenwärtig, und das Inselleben wurde von den lokalen Gemeinschaften und den unglaublich lieben, hilfsbereiten Menschen geprägt. Die Einwohner von Phuket pflegten ihre Bräuche und lebten im Einklang mit der Natur und dem Meer. Der Fischfang und die Landwirtschaft spielten eine wichtige Rolle im Lebensunterhalt der Menschen und wenn man einer der Handvoll Touristen war, konnte und wollte man sich der neugierigen Aufmerksamkeit der Bewohner kaum entziehen.

Als ich Bilder vom menschenleeren Patong Beach auf Phuket während der Pandemiezeiten angeschaut hatte, dann erinnerte mich das stark an die Zeit, als ich das erste Mal Phuket bereist hatte. 1981 war das, zu einer Zeit, als der Patong noch ein kleines Nest, mit ein paar wenigen Hotels war und völlig leeren Stränden.

1981 gab es auf Phuket praktisch nur Erdstrassen, Teer war Fehlanzeige. Lediglich vor dem damals noch winzigen Flughafen nach Phuket Town und ein kleines Stück der Beachroad am Patong waren mehr oder weniger durchgängig geteert. Die meisten Menschen lebten noch vom Kautschukanbau, der Fischerei oder vom Zinnabbau und der Tourismus, auf der von dichtem Urwald bewachsenen Insel, lag noch in den Windeln. Es gab 2 Flüge pro Tag in kleinen Maschinen von und nach Bangkok.

An der heutigen Soi Bangla, die heute selbst eine Barstrasse ist und von der viele von Beerbars gesäumte Gässchen abgehen, gab es in der Form noch nicht. Nur eine teilweise bebaute Strasse mit ein paar wenigen Geschäften. Es gab nur eine Barstrasse, wenn man das denn so nennen darf, an der sich insgesamt 5 oder 6 Bars befanden und eine Disco an der Beachroad, die nur aus einigen Wellblech-, Bambus- oder Holzhütten bestand... ein paar bunte Werbeschilder gab es.

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Ich erinnere mich noch an ein riesiges Kodak-Schild, dass erheblich größer war, als der kleine darunter befindliche Fotoladen. Alles war ganz anders, als das schon sehr touristische Pattaya, das mir damals schon schnell zu viel wurde. Etwa 3 oder 4 grössere, 15 kleinere Resorts, ein grosser Hotel-Betonklotz, vielleicht 50 Restaurants und ein 4 km langer und breiter Patong Beach, auf dem sich vielleicht 50-80 Menschen gedrängt hatten, das war‘s. Es gab einfache Bambushütten für rund 100.- Baht und die besten Resorts nahmen 400 - 600 Baht.

Eine Cola kostete 25 Baht, die Flasche Whisky klein (0,3 l) 85 Baht und die grosse 0,7 l) 135... inklusive allem Zubehör. Das Bier war mit 35 bzw. 45 Baht damals schon relativ teuer – es gab Singha oder Kloster und ab und an ein Heineken. Die Flasche Wasser kostete 2 Baht. Die Hühnersuppe für 25 Baht war so frisch, dass sie noch gegackert hatte, denn der Wirt musste dann erst mal ein lebendes Huhn vom Markt holen und für umgerechnet 10.- DM konnten man sich mit Riesengarnelen und Langusten den Bauch vollstopfen.

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Internationales Essen war völlig unbekannt, keine Pizza, Schnitzel oder Burger, wer ausländisch essen wollte, der konnte zum einzigen Chinesen am Patong gehen. Der war zwar auch Thai, hatte aber angeblich chinesisch gekocht – ich hatte es nicht probiert, denn die Thais sagten immer, die chinesische Küche wäre schmutzig.

Liegestühle waren umsonst, da der Verleiher sich um die Drinks gekümmert hat und damit sein Geld verdiente. Und wenn der Sand heiss war, dann hat der Wirt am Strand vor einem eine Wasserspur mit 1-2 Giesskannen gemacht, damit der liebe Gast sich seine Füsschen nicht verbrennt.

Patong und Nai Harn

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Die Fahrt mit dem TukTuk kostete 5 Baht für die ganze Runde am Patong und ausserhalb 10-20 Baht und das Mietmotorrad (250er Enduro) 70 Baht/Tag, ein Suzuki Jeep 1.000 Baht pro Woche, allerdings sind die meisten damit nicht weit gekommen, weil sie die extrem steilen Strassen weder hoch- noch runtergekommen sind. Die Strasse, entlang der Strände in nördliche Richtung, die heutige 4030, war ausgewaschen, extrem schwer zu fahren und an manchen Stellen so steil, dass man selbst im kleinen Suzuki Jeep nicht mehr über die Motorhaube schauen konnte.

Die Klimaanlage musste ausgeschaltet (wegen der Motorleistung) und die Untersetzung musste eingelegt werden, um die steilen Anstiege hochzukommen. Wer mit dem Moped fuhr und an einem Steilstück anhalten musste, durfte erst wieder ganz runter, denn Anfahren war dort unmöglich. Für die rund 8 km vom Patong Beach zum Kamala Beach musste man 40-60 Minuten einplanen und der Sprit kam aus aufgefüllten 1-Liter Flaschen am Minishop.

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Es gab Strom, oder auch nicht, ähnlich verhielt es sich mit dem Leitungswasser, welches, wenn vorhanden, erdfarben aus dem Hahn lief, aber es gab überall freundliche, lachende Menschen, die man schnell kennengelernt hat. Englisch sprach praktisch niemand, so dass die Kommunikation manchmal schwierig, aber sehr oft auch sehr lustig war. Und alles war sehr familär, selbst schüchterne Menschen hatten sofort Anschluss, Spass und viele neue Freunde gefunden.

Bereits 1-2 Jahre später haben enorme Bautätigkeiten begonnen, die ersten Hochhäuser wurden gebaut, der Flughafen ausgebaut und man hat begonnen die Strassen zu teeren…

Nur ein paar Jahre später

Die Erinnerungen an Phuket vor 40 Jahren lassen einen an eine Zeit der Einfachheit, der Authentizität und der natürlichen Schönheit denken, nicht an Komfort, Bequemlichkeit und Luxus. Es war eine Ära des Reisens, in der die Insel unberührt und unverfälscht war, und diejenigen, die das Glück hatten, sie zu erleben, schätzen die Einzigartigkeit dieser Zeit. Heute ist Phuket zu einem beliebten Reiseziel geworden, aber die Erinnerungen an die Vergangenheit sind eine wertvolle Erinnerung daran, wie es einmal war. Ja, manchmal ist es gar nicht so schlecht, wenn man alt ist und diese Zeiten voller Abenteuer auch noch erlebt hat. #thailandsun

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